En 1525 fue creada la Provincia de Margarita por el emperador Carlos V, así fue la primera en constituirse, siendo concedida su gobernatura a Marcelo Villalobos.
En su tercer viaje, en 1498, Cristóbal Colón se encontró con tres islas, las que hoy son Coche, Cubagua y Margarita, a la que los indígenas llamaban Paraguachoa, que en lengua indígena significa “peces en abundancia”.
Cristóbal Colón bautizó la isla con el nombre de La Asunción, en honor a la Virgen de este mismo nombre. En 1499, Cristóbal de la Guerra rebautizó la isla con el nombre de Margarita, que en latín se traduce como “Perla”.
A partir del 12 de mayo de 1817, con el propósito de hacer un homenaje al heroísmo de los habitantes de la isla de Margarita durante la guerra de Independencia, se le dio el calificativo de “Heroísmo Espartano”, porque hizo recordar la valentía de los ciudadanos de la capital de Laconia (Esparta, en Grecia).
La provincia dependió de la Real Audiencia de Santo Domingo hasta 1739, cuando fue anexada al Virreinato de Nueva Granada, junto con las demás provincias venezolanas. Más tarde, en 1830 al surgir la República de Venezuela, fue una de sus 13 provincias originales. En 1864, al dividirse el país en 20 estados y un distrito federal, Margarita tomó el nombre de Nueva Esparta.
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