El Gobierno español lleva un mes y medio intentando que Venezuela normalice las conexiones aéreas de Iberia y Air Europa con el país sudamericano y que, de esta forma, Caracas no priorice en la controvertida aerolínea Plus Ultra este enlace entre los dos países, según han explicado fuentes diplomáticas.
Tras el cierre del espacio aéreo venezolano debido al coronavirus (COVID-19), los únicos vuelos que han podido operar entre ambos países han sido los de carácter humanitario. Desde el inicio de la pandemia, la embajada española en Caracas ha organizado un total de 40 vuelos humanitarios: Plus Ultra fue la más utilizada en 22 ocasiones, seguida de Air Europa (8), Iberia (6) y Estelar (4).
Plus Ultra recuperó a finales de marzo, apenas 15 días después de su polémico rescate por parte de la SEPI, la conexión de vuelos comerciales entre Madrid y Caracas, mientras el resto de aerolíneas siguen a la espera de que las autoridades venezolanas les permitan volar.
España solicitó en febrero al gobierno en disputa de Nicolás Maduro la normalización de las conexiones aéreas entre los dos países después de que Venezuela autorizase vuelos comerciales con países como México, República Dominicana, Panamá, Turquía o Bolivia.
Ante la ausencia de respuesta por parte de las autoridades venezolanas sobre la apertura del espacio aéreo entre España y Venezuela, la embajada española volvió a pedir el 3 de marzo que se autorizasen dos vuelos humanitarios que operarían Iberia y Air Europa los días 25 y 26 de marzo, y otros dos más para el 15 y 16 de abril respectivamente. El Gobierno español subrayó que «serían los últimos vuelos especiales solicitados».
Seis vuelos para Plus Ultra
Sin embargo, a mediados de marzo, Caracas autorizó «unilateralmente», según precisan las citadas fuentes, seis trayectos de Plus Ultra y anunció, además, que el primer vuelo comercial de esta aerolínea sería el 24 de marzo. A raíz de esta decisión, el 19 de marzo la embajada de España solicitó al Gobierno de Maduro que dejase sin efecto la solicitud de vuelos humanitarios porque Iberia había comunicado que renunciaba a operar el vuelo humanitario entre Madrid y Caracas que estaba previsto para los citados 25 y 26 de marzo.
Asimismo, Madrid trasladó por los cauces diplomáticos que no se podía mantener la fórmula de los vuelos humanitarios existiendo vuelos comerciales entre España y Venezuela. Por ello, insistió en una nueva nota verbal que aplicase «igualdad de trato» para todas las compañías españolas interesadas en operar la ruta Madrid-Caracas.
«La embajada de España entiende que debe aplicarse un trato equivalente para otras compañías aéreas que también están interesadas y tienen capacidad para operar vuelos entre los dos países, como es el caso de Iberia y Air Europa”, indicó Exteriores en su escrito al gobierno de Maduro.
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